18世纪容量分析的方法兴起后，很快就产生了滴定管。1791年法国化学家德克劳西（Descroizilles F A H）发明了*原始的滴定管，其形状像一个标了刻度的圆筒。盖-吕萨克改进了滴定管，在管的下部加了一个支管。他于1824年提出了“burette”（滴定管）“pipette”（吸量管）等术语。
现代所使用滴定管的形状是19世纪确定的。1846年，法国人亨利（Henry E O）发明了铜制活塞玻璃滴定管，随后不久就出现了玻璃磨砂活塞的滴定管，即现代酸式/具塞滴定管的样子。1855年，卡尔·弗里德里希·莫尔（Mohr K F）发明了用剪式夹控制流速的滴定管，后演化为现代的碱式/无塞滴定管。1
构造
滴定管整体呈一个竖直的细长管状结构，管子直径约1厘米，长度随其容量而变化。常见的常量分析滴定管规格为50mL和25mL。在半微量和微量分析中也有10mL、5mL及以下规格的滴定管。10ml的即为半微量滴定管，5ml及以下者为微量滴定管。2
滴定管一般以玻璃为材料，也可以以塑料（聚四氟乙烯）为材料。材质透明，有无色和琥珀色两种颜色，琥珀色滴定管用于易光解物质的滴定。3
控制液体流速的装置在整个管的靠下部分。使用活塞控制流速的滴定管叫具塞滴定管；不使用者叫无塞滴定管，这种管改用一段橡胶管中的一个玻璃珠。由于玻璃活塞不能承受碱的腐蚀，因此使用玻璃活塞者不用来装碱性物质，又叫酸式滴定管；相应的，无塞滴定管又叫做碱式滴定管，这种管不用来装能腐蚀橡胶的强氧化性物质。使用聚四氟乙烯作为活塞材料的滴定管，酸性、碱性、强氧化性的物质都可以承受。另外，大多数具塞滴定管所用的活塞都不是标准件，不能与其它滴定管通用。2
活塞或橡胶管之上的滴定管大部分长度是一段内径均匀并刻有均匀刻度的硬质透明管。液体从上口装入。筒壁自上而下印有刻度。*上面1道刻线是“0”刻线，但它不是管口。为了**读数，常量滴定管的*小刻度值为0.1mL，通常估读1位到0.05mL。“0”刻线之上会注明此滴定管的品牌、规格、使用温度及量出式标记（Ex或TD）。
活塞或橡胶管之下，滴定管的*下端是一个尖嘴。因为尖嘴口径极小，滴出1滴的液体量也少，从而可以精细放液。常量滴定管的1滴体积约0.05mL。
使用
保养
为了防止滴定管刻度的准确性受到影响，要注意不要让滴定管靠近热源，因为玻璃或塑胶(塑料)受热时会变形。要尽量在标注的使用温度下使用（一般是室温）。
不要用硬毛刷刷内壁，可能对内壁造成损伤，改变管内容积，影响准确性。
可以用铬酸洗液洗。但洗无塞滴定管时要注意先把玻璃珠调至橡胶管*上端或拔除橡胶管，以免强氧化性的洗液腐蚀橡胶。
具塞滴定管的活塞处需要涂凡士林以润滑。涂的过少，活塞转动不灵活；过多，可能又会导致活塞松动及漏液等问题。检查漏液的方法是，关闭活塞，将管内注满水，竖直静置一段时间，旋转活塞180度，再静置一段时间，观察是否漏液。
